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Promenade dans la forêt de Belgrade

Faites une pause loin du tumulte citadin dans le joyau naturel préféré des locaux : la forêt de Belgrade. Situé dans le quartier de Sariyer, ce parc protégé offre un vaste réseau de sentiers où vous pourrez explorer d'anciens barrages ottomans, vous détendre à l'ombre près d'un lac ou organiser un pique-nique typiquement local. La forêt dispose également de pistes de course très bien entretenues qui serpentent à travers des bois pittoresques.

Pour rejoindre ce bel espace vert, demandez conseil à votre hôte local. Votre ami stambouliote pourra même organiser un « mangal » (barbecue) relaxant dans la forêt ! Et avant de plonger dans la nature ou sur le chemin du retour, ne manquez pas de goûter aux saveurs locales dans les restaurants champêtres situés à Bahcekoy et ses alentours.

Perdez-vous dans le Grand Bazar (et sur ses toits)

Le Grand Bazar d'Istanbul est une visite incontournable ! Il y a tant de choses à voir et à faire ici : vous pourrez dénicher des épices et des pierres précieuses venues du monde entier, siroter un thé à la pomme et explorer les méandres de ce marché tentaculaire.

Mais si vous recherchez une perspective hors des sentiers battus, jetez un œil à la ville depuis les toits ! Votre hôte local peut vous aider à trouver l'accès aux toits du Grand Bazar au bout d'un long couloir et après un petit escalier. De là, vous profiterez d'une vue imprenable sur la vieille ville, une expérience unique et confidentielle à vivre à Istanbul.

Fraîcheur au bord de l'eau à Rumeli Hisari

Rumeli Hisari est une forteresse ottomane située près du quartier branché de Bebek, juste au bord du Bosphore. Vous pouvez explorer les anciennes murailles du fort, jouer aux sentinelles ottomanes ou simplement faire une balade relaxante sur les larges quais le long de l'eau.

Cette promenade est très prisée des locaux. En été, beaucoup aiment plonger directement dans le Bosphore le long de cette « sahil » (côte). Pour vivre l'expérience comme un vrai Stambouliote, n'hésitez pas à vous baigner !

Vue panoramique depuis la colline de Büyük Çamlıca

Si vous cherchez une vue imprenable sur Istanbul depuis les hauteurs, ne cherchez plus ! C'est l'endroit où les locaux se retrouvent pour admirer le coucher du soleil sur la métropole. C'est un lieu très prisé pour les photos à la lumière douce du soir et une activité incontournable à Istanbul.

Au sommet de la colline, vous trouverez de charmantes maisons de thé et des espaces verts parfaits pour pique-niquer. Demandez à votre guide local de vous y emmener et de vous aider à choisir quelques spécialités culinaires à déguster une fois arrivé en haut. N'oubliez pas de prendre un selfie avec votre ami local !

Escapade insulaire à Heybeliada

Heybeliada fait partie de la chaîne des îles des Princes. Une excursion sur ces îles compte parmi les meilleures choses à faire à Istanbul, et une fois sur place, ne passez surtout pas à côté de cette petite perle ! Elle est plus petite et bien moins fréquentée que ses voisines, tout en étant facilement accessible en ferry depuis le centre-ville.

À Heybeliada, vous trouverez des petites criques parfaites pour la baignade. Vous pouvez aussi explorer l'île à vélo, le moyen de transport préféré des locaux. De plus, les habitants vous diront que la glace sur l'île a un goût incomparable ! Goûtez-la et faites-vous votre propre avis.

Détente dans le quartier de Çengelköy

Çengelköy est un quartier pittoresque sur la rive asiatique d'Istanbul, célèbre pour ses anciennes maisons en bois le long du Bosphore. On y trouve de nombreux parcs et restaurants au bord de l'eau. Dans ces établissements, profitez d'un repas turc classique avec des « meze » (amuse-gueules), du poisson ou des grillades, le tout accompagné de « raki » (un alcool à l'anis). Ces repas durent souvent des heures. Venez le lundi pour le « pazar » (marché) local, idéal pour trouver les meilleurs produits frais et des vêtements artisanaux.

Petite randonnée jusqu'à Anadolu Kavağı

Anadolu Kavağı est une forteresse perchée sur une colline boisée sur la rive asiatique d'Istanbul. Le trajet en ferry le long du Bosphore est une merveille ; votre guide local peut vous aider à trouver les horaires, qui varient selon la saison.

Depuis le ferry, vous profiterez d'une belle marche jusqu'à la forteresse. Au sommet, la vue embrasse tout le Bosphore, de la mer Noire au nord à la mer de Marmara au sud. En chemin, vous trouverez des cafés conviviaux offrant des points de vue exceptionnels sur la forêt et la ville. C'est l'une des activités les plus insolites à faire à Istanbul.

Explorer les couleurs de Balat

Balat est un quartier en pleine effervescence, réputé pour ses maisons colorées en bois et ses cafés accueillants. Ne passez pas à côté du street art que l'on découvre dans les petites rues adjacentes.

Balat offre de nombreuses choses à découvrir, comme l'église Saint-Étienne, aussi appelée « l'église de Fer ». C'est une ancienne église orthodoxe bulgare préfabriquée en fer et reconstruite au cœur de la ville. Demandez à votre hôte local de vous guider à travers les rues sinueuses de Balat ; vous y dénicherez des œuvres d'art inattendues et rencontrerez de nombreux chats emblématiques du quartier !

Découvrir la vieille ville sur la place Sultanahmet

Quand on pense aux activités à faire à Istanbul, Sultanahmet est l'image qui vient immédiatement en tête : une place entourée d'une mosquée ottomane, d'un palais magnifique et d'une église byzantine (devenue mosquée, puis musée).

La place Sultanahmet abrite la célèbre Mosquée Bleue, Sainte-Sophie et le palais de Topkapi. Bien que très fréquentée des touristes, le quartier regorge de petits détails qu'un local seul peut vous révéler. Demandez à votre hôte où trouver l'homme qui « chante l'azan » (l'appel à la prière) près de Sainte-Sophie, et explorez les ruelles pour découvrir les meilleures adresses de cuisine turque et le rituel du thé !

Saveurs d'ailleurs : la cuisine ouïghoure

Si vous cherchez un repas qui sort un peu des classiques turcs, vous devez tester la cuisine ouïghoure ! Originaire d'Asie centrale, cette gastronomie est très appréciée à Istanbul. Les plats varient du doux au piquant, avec les mélanges d'épices riches que l'on attend d'une région au cœur de la route des épices. Il y a d'excellents restaurants ouïghours dans le quartier de Çapa, et votre hôte local a probablement une adresse préférée à vous recommander !